Svět čelí „RAMageddonu“. Nedostatek pamětí žene ceny elektroniky prudce nahoru

Globální nedostatek paměťových čipů, vyvolaný prudkým rozvojem umělé inteligence, začíná zdražovat spotřební elektroniku po celém světě. Výrobci upozorňují, že vyšší náklady na paměti se promítnou do cen mobilních telefonů, notebooků, herních konzolí i dalších zařízení, zatímco dostupnost některých modelů může klesnout. Technologie, která stojí v pozadí fungování prakticky všech moderních zařízení, se stala úzkým hrdlem celého odvětví.

Krize, označovaná některými experty jako „RAMageddon“, podle odhadů potrvá ještě několik let. Hlavním důvodem je masivní výstavba datových center pro umělou inteligenci. Firmy jako Alphabet, Amazon či Microsoft skupují obrovské množství paměťových čipů, které jsou nezbytné pro provoz AI modelů, a výrobci proto upřednostňují dodávky pro tento lukrativnější segment před spotřební elektronikou, uvedla agentura Reuters s odkazem na průmyslové zdroje. Tři největší producenti pamětí – Samsung, SK Hynix a Micron – navíc podle agentury nestíhají rostoucí poptávku, což vede k dalšímu zdražování.

Mobilní telefony mohou zdražit nejrychleji

Zvlášť citelně dopadne krize na trh chytrých telefonů. Nedostatek paměťových komponentů má podle analytiků ze společnosti International Data Corporation (IDC) charakter „tsunami“, které zasáhne celý dodavatelský řetězec a povede k rekordním cenám zařízení. Průměrná prodejní cena smartphonů by letos mohla vzrůst o 14 % na historické maximum 523 dolarů, přičemž nejlevnější modely pod hranicí 100 dolarů se mohou stát ekonomicky neudržitelnými.

Současně se očekává prudký pokles prodejů. Dodávky smartphonů by mohly meziročně klesnout zhruba o 12,9 % na přibližně 1,1 miliardy kusů, což by byl nejnižší objem za více než deset let. Výrobci levnějších zařízení budou podle analýz IDC zasaženi nejvíce, protože nemají prostor absorbovat rostoucí náklady a budou je muset přenést na zákazníky. Podle odhadů analytiků může telefon, který dosud stál zhruba 500 dolarů, nově vyjít klidně na 600 dolarů nebo více, uvedl technologický server The Verge.

Růst cen se přitom nemusí projevit jen vyšší částkou na účtence. Výrobci mohou podle The Verge šetřit i na výbavě – například ponechat stejnou kapacitu paměti u nových modelů nebo omezit inovace.

Dražší notebooky a slabší poptávka

Podobný vývoj čeká i trh osobních počítačů. Paměti a úložiště tvoří významnou část ceny zařízení a jejich zdražení se promítá přímo do koncové ceny. Někteří výrobci už oznámili zdražení notebooků až o desítky procent, přičemž celý trh PC by mohl letos klesnout minimálně o 4,9 %.

Některé firmy už zdražování zahájily. Například Dell zvýšil ceny notebooků o zhruba 55 až 765 dolarů podle konfigurace a další výrobci zvažují podobné kroky. Výrobci zároveň upozorňují na prudký růst nákladů – například cena paměti může u některých modelů vzrůst zhruba z 10 na 16 dolarů za gigabajt. Analytici podle agentury Reuters zároveň varují, že firmy stojí před rozhodnutím, zda zvýšené náklady promítnout do cen, nebo je absorbovat na úkor svých ziskových marží.

Herní konzole i handheldy pod tlakem

Paměťová krize dopadne také na herní průmysl. Výrobci konzolí zvažují odklady nových generací nebo zdražení stávajících modelů. Například další PlayStation by mohl dorazit až kolem let 2028 či 2029, zatímco u nových zařízení se očekává vyšší cena, informovala agentura Bloomberg. Prodeje herních konzolí by letos mohly klesnout zhruba o 4,4 %.

Dražší jsou už i přenosné herní počítače a handheldy. Některé modely podle serveru The Verge zdražily zhruba z 999 dolarů na 1 099 až 1 199 dolarů, případně se prodávají za vyšší cenu s nižší výbavou.

Nedostatek zasáhne celé hospodářství

Paměťové čipy jsou základní součástí téměř všech moderních technologií – od telefonů přes automobily až po nemocniční přístroje. Jejich nedostatek proto může podle agentury Bloomberg zpomalit výrobu napříč odvětvími a snížit poptávku po elektronice obecně. Analytici varují, že výrobci stojí před dilematem: buď snížit ziskové marže, nebo zdražit a riskovat pokles prodejů.

Prezident společnosti Fusion Worldwide Tobey Gonnerman uvedl, že ceny některých produktů vzrostly za poslední dvě čtvrtletí v extrémních případech až o 1 000 % a růst dál pokračuje.

Krize může trvat roky

Odborníci se shodují, že nejde o krátkodobý výkyv. Budování nových továren na paměťové čipy trvá roky a výrobci zároveň směřují investice hlavně do specializovaných pamětí pro AI, které jsou výnosnější. Nedostatek tak může přetrvat minimálně do roku 2027 či 2028.

Výsledkem je zásadní proměna trhu spotřební elektroniky. „Nejde o dočasné omezení, ale o strukturální reset celého odvětví,“ uvedla analytička IDC Nabila Popal. Pro zákazníky to znamená, že nové telefony, počítače i herní zařízení budou v následujících letech pravděpodobně dražší a některé modely mohou z trhu úplně zmizet.