Vyřazení bankovek s Churchillem předcházela studie, která vykreslila historické osobnosti jako rozdělující a elitářské

Britská centrální banka se rozhodla do budoucna ukončit více než padesátiletou tradici zobrazování významných historických osobností na bankovkách. Jak nyní informoval deník The Telegraph, rozhodnutí předcházela studie společnosti Savanta, podle níž jsou osobnosti jako bývalý premiér Winston Churchill, matematik Alan Turing nebo spisovatelka Jane Austenová pro část veřejnosti kontroverzní a nerozvíjejí obraz moderní a rozmanité Británie. Bank of England podle deníku odmítá, že by se rozhodovala na základě těchto doporučení, zjištění však vzbudilo kontroverze.

Ze studie pak vyplynulo doporučení nahradit portréty historických osobností motivy přírody a volně žijících živočichů. Podle autorů studie historické osobnosti představují „zpátečnickou vizi Spojeného království“, která může vyvolávat spory a rozdělovat společnost. Většina ze 119 účastníků fokusních skupin podle výzkumu vnímala podobné motivy jako „potenciálně rozdělující, elitářské a odtržené od jejich vlastních zkušeností“. Zejména mladší respondenti podle autorů požadovali, aby bankovky lépe odrážely podobu současné Británie.

Bank of England však odmítá, že by se rozhodovala na základě těchto doporučení. Podle centrální banky je hlavním důvodem změny ochrana proti padělání. Guvernér Andrew Bailey podle deníku uvedl, že prioritou je bezpečnost bankovek a boj proti stále schopnějším padělatelům. Banka zároveň tvrdí, že vycházela z jiného průzkumu, podle něhož si většina veřejnosti přeje na bankovkách motivy přírody (více jsme o tom psali zde).

Zveřejnění informací o studii nicméně podle deníku vyvolalo ostré reakce politiků i bývalých představitelů armády. Politik Konzervativní strany James Cartlidge označil Churchilla a Turinga za „hrdiny, které je třeba oslavovat“. Vysloužilý plukovník Richard Kemp pak prohlásil, že bez těchto osobností by Británie možná druhou světovou válku nevyhrála. „Dlužíme jim mnoho a je správné, aby nám bankovky každý den připomínaly náš dluh vůči nim,“ uvedl.

Diskusi vyvolal i jeden z účastníků fokusních skupin, který označil Turinga za „imperialistického“ a spojil jeho odkaz s představou Británie jako země, která „zachránila svět“ během druhé světové války. Právě podobné názory podle studie přispěly k doporučení hledat pro budoucí bankovky méně „kontroverzní“ motivy.

O konkrétní podobě motivů bankovek ještě není rozhodnuto. Do užšího výběru britské centrální banky pro zásadní přepracování designu bankovek se dostalo 18 zvířat včetně lišky, čmeláka či kuny, uvedl v týdnu server BBC. Veřejnost má nyní možnost vyjádřit se k tomu, kteří živočichové na bankovkách čtyř nominálních hodnot vystřídají historické osobnosti. Konečné rozhodnutí o novém vzhledu bankovek však náleží guvernérovi Bank of England Andrewovi Baileymu.

Měnit se bude design pětilibrové, desetilibrové, dvacetilibrové a padesátilibrové bankovky. Na nich jsou nyní portréty bývalého premiéra Winstona Churchilla, autorky Jane Austenové, umělce JMV Turnera a matematika Alana Turinga. Na druhé straně bankovek je zachycen současný panovník, jehož portrét podle BBC součástí nového vzhledu oběživa zůstane.

Výměna historických osobností, zejména Churchilla, který stál v čele vlády za druhé světové války a znovu v padesátých letech, vyvolala už na začátku tohoto roku vlnu kritiky. Lídr Liberálních demokratů Ed Davey uvedl, že podle něj není horší čas pro změnu než nyní, kdy zuří válka v Evropě. Proti se postavili také Nigel Farage ze strany Reform UK a šéfka konzervativců Kemi Badenochová.