Česko už není pro padělané cigarety jen tranzitní zemí. Důvod? Vysoké zdanění a neúčinná regulace

Evropský trh s cigaretami prochází nenápadnou, ale zásadní proměnou. Zatímco legální spotřeba dlouhodobě klesá, ta nelegální – zejména v podobě padělaných cigaret – zažívá dynamický růst. Nová data společnosti Euromonitor International ukazují, že Evropská unie už není jen cílovou destinací pro pašované zboží, ale stala se i významným centrem jeho výroby. Pro Českou republiku je na tom znepokojivý fakt, že patří mezi země, které tento trend táhnou.

Co říkají čísla?

Nejprve trocha nudné statistiky: Celková spotřeba cigaret v Evropské unii mezi lety 2015 a 2024 klesla o 2,1 %, ovšem objem padělaných cigaret prudce vzrostl, a to z přibližně 4,1 miliardy na 13,4 miliardy kusů v roce 2024. Podle některých odhadů může být skutečné číslo ještě vyšší a přesahovat 15 miliard kusů. Padělané cigarety tak dnes tvoří přibližně 31,3 % veškeré nelegální spotřeby v EU a představují nejrychleji rostoucí segment nelegálního tabákového trhu.

Pro Českou republiku je na tomto vývoji zásadní, že patří mezi země, které tento trend výrazně formují. Spolu s Francií, Maďarskem, Rumunskem a Nizozemskem se Česko podílí na 68,5 % celkového růstu objemu padělaných cigaret v EU v období 2015–2024. Samotná Francie přitom tvoří 57 % tohoto nárůstu. Česko tak není pouze tranzitní zemí, ale stále více i trhem, kde existuje stabilní a rostoucí poptávka po nelegálních výrobcích.

Daně, daně, daně

Důvody jsou přitom poměrně přímočaré. Legální cigarety v Evropě zdražují, a to především kvůli daním. Daňové zatížení legálních cigaret je v EU velmi vysoké – v průměru tvoří spotřební daně a DPH zhruba 82 % jejich ceny. V praxi to znamená, že legální cigarety mohou být dvakrát až třikrát dražší než jejich nelegální alternativy. V kombinaci s inflačním šokem let 2022–2023 a stagnací reálných mezd to vede k poklesu kupní síly a k posunu části spotřebitelů směrem k levnějším variantám. No nekupte to…

Současně se mění i postoje spotřebitelů. V roce 2023 považovalo 31 % Evropanů za přijatelné koupit padělaný produkt, pokud je originál příliš drahý; u mladých lidí ve věku 15–24 let to bylo dokonce 50 %. Ačkoli pouze 13 % respondentů přiznalo, že si padělek skutečně koupilo, čísla naznačují rostoucí toleranci vůči nelegálnímu trhu.

Paříž na čele

Zkušenost ze západní Evropy, zejména z Francie, ukazuje, jak může kombinace vysokého zdanění a dalších regulatorních opatření ovlivnit strukturu trhu a ve výsledku působit kontraproduktivně. Ve Francii v období 2018–2020 docházelo k opakovanému zvýšení spotřebních daní a díky tomu k meziročnímu růstu konečných cen cigaret o více než 11 %. A výsledek se dostavil – objem padělaných cigaret rostl mezi lety 2015 a 2024 v průměru o 55,4 % ročně. V roce 2024 se zde prodaly padělky v objemu několika miliard kusů a země se stala největším trhem tohoto typu v EU. Není překvapivé, že zde v posledních třech letech současně došlo k poklesu příjmů ze spotřební daně. Pokud podobná kombinace faktorů začne silněji působit i ve střední Evropě, Česko může obdobný vývoj následovat.

Vyrábíme pro vás u vás

Vedle poptávky se zásadně proměňuje i nabídka. Výroba padělaných cigaret se stále více přesouvá přímo na území Evropské unie. Tento trend zesílil po pandemii covidu-19 a po roce 2022 v důsledku změn v pašeráckých trasách souvisejících s válkou na Ukrajině. Organizované skupiny dnes využívají decentralizované výrobní struktury – od menších provozů až po velké továrny s více výrobními linkami, sklady i ubytováním pro pracovníky. Náklady na zřízení takové nelegální výrobny se mohou pohybovat kolem milionu eur, přičemž návratnost investice může nastat již během jednoho měsíce! Některé velké provozy jsou schopny generovat roční tržby až kolem 900 milionů eur.

Významnou roli zde hraje i pracovní síla ze střední a východní Evropy, včetně České republiky. V řadě případů jde o pracovníky z Ukrajiny, kteří jsou vystaveni vykořisťujícím podmínkám, dlouhé pracovní době a omezené svobodě pohybu.

Dopady na erár

Rostoucí nelegální trh cigaret má výrazné fiskální dopady. Odhaduje se, že členské státy EU přicházejí ročně o přibližně 14,9 miliardy eur na nevybraných daních, z toho nejméně 4,2 miliardy eur připadá na padělané cigarety. Tyto ztráty přitom meziročně rostou – jen v případě padělků mezi roky 2023-2024 o zhruba 75 %!

Kromě rozpočtových dopadů představuje trh padělaných cigaret i bezpečnostní riziko. Nelegální výroba a distribuce cigaret je podle Euromonitoru propojena s organizovaným zločinem, a to včetně praní peněz nebo obchodování s lidmi. Zisky z padělků tak často slouží jako zdroj financování dalších kriminálních aktivit.

Česko „na trase“

Česká republika se tak ocitá v pozici, která si zaslouží zvýšenou pozornost. Není již pouze součástí tranzitních tras, ale stává se jedním z trhů, kde se padělané produkty ve velké míře prodávají, trh roste a je pro organizované skupiny stále atraktivnější. Další vývoj bude záviset na kombinaci ekonomických faktorů, regulatorních opatření i účinnosti vymáhání práva. Bez jejich koordinace lze očekávat, že význam Česka na evropském trhu s padělanými cigaretami poroste. Otázkou není, zda tento trend existuje. Otázkou je, zda na něj dokážeme včas reagovat.