Nový americký velvyslanec Merrick úřaduje, potkal se s Babišem a chce přispět k dosažení 5 % HDP na obranu

V Česku už od druhé poloviny října úřaduje nový americký velvyslanec Nicholas Merrick. Americký prezident Donald Trump ho označil za velmi uznávaného podnikatele a pedagoga. Merrickova společnost Mt. Vernon Investments byla jedním z prvních investorů do Trumpovy sociální sítě Truth Social. V Česku se chce zaměřovat na posílení sdílené bezpečnosti a obrany. Už má za sebou jednání s končícím i pravděpodobným budoucím českým premiérem.

Nicholas Merrick je velvyslancem USA České republice od 20. října. Pověřovací listiny předal prezidentu Petru Pavlovi 23. října 2025. Merrick, který dosud neměl diplomatické zkušenosti, byl zakladatelem a prezidentem společnosti Mt. Vernon Investments, která byla jedním z prvních investorů do společnosti prezidenta Donalda Trumpa Truth Social a úzce s touto firmou spolupracovala až do jejího vstupu na burzu v roce 2024.

Ve zmíněné společnosti spravoval také investice přesahující jednu miliardu dolarů, převážně prostředky z rodinných fondů texaského miliardáře Kennyho Troutta, který je zároveň sponzorem Republikánské strany a finančně podpořil Trumpa při všech jeho třech prezidentských kampaních a podle deníku The New York Times mu celkově poskytl více než 1,1 milionu dolarů, tedy přes 23 milionů korun.

Před založením Mt. Vernon Investments působil N. Merrick v telekomunikačním průmyslu, kde jako finanční ředitel společnosti Telco Communications Group, Inc. pomohl zprostředkovat její prodej firmě Excel Communications. Následně působil jako finanční ředitel a člen představenstva Excel Communications, kde sehrál klíčovou roli při její fúzi se společností Teleglobe, Inc.

Jako předseda správní rady Penzijního systému policie a hasičů města Dallas pracoval na stabilizaci toto problematického fondu a na zajištění úpravy životního minima pro policisty a hasiče. Velvyslanec Merrick také působil jako učitel na částečný úvazek na střední škole Cistercian Preparatory School v Dallasu v Texasu.

V roce 1985 získal velvyslanec Merrick bakalářský titul v oboru obchod na University of Virginia, na které získal plné fotbalové stipendium. V roce 1990 získal titul MBA na Harvard University. V Praze ho doprovází jeho manželka Leslie, podle svých slov se těší na návštěvy svých dětí a vnoučat.

Merrickovu nominaci na velvyslance v ČR oznámil americký prezident Donald Trump v únoru, necelý měsíc po své inauguraci. „Nicholas je velmi uznávaný podnikatel a pedagog, který vede rodinnou kancelář Kennyho a Lisy Trouttových v hodnotě 1,6 miliardy dolarů. Dříve byl finančním ředitelem dvou veřejně obchodovaných telekomunikačních společností a působil v několika velkých penzijních radách,“ uvedl tehdy Trump.

Merrick koncem října novinářům řekl, že se chce ve funkci zaměřit na posílení sdílené bezpečnosti a obrany. Česko je podle něj neochvějný spojenec Severoatlantické aliance (NATO) a silný podporovatel Ukrajiny. „Společně budeme nadále posilovat naši kolektivní obranu, modernizovat schopnosti NATO a směřovat k dosažení pětiprocentního cíle připravenosti aliance,“ řekl velvyslanec. Na zvýšení obranných výdajů na pět procent HDP do roku 2035 se členské země dohodly na červnovém summitu NATO v Haagu.

Od převzetí úřadu se již stihl setkat také s končícím premiérem Petrem Fialou (ODS) i jeho pravděpodobným nástupcem Andrejem Babišem (ANO). Spojené státy jsou podle Babiše významným hospodářským partnerem, jejich role je ale nezastupitelná i v bezpečnostní oblasti, uvedl po schůzce, na kterou ho doprovodil místopředseda ANO Karel Havlíček.

Babiš v minulosti uvedl, že nové cíle NATO, kde jsou USA klíčovou zemí, v oblasti výdajů na obranu nejsou realistické. V programovém prohlášení budoucí vláda píše, že „obranné plánování bude vycházet především z národního zájmu, spojeneckých závazků a národních řídicích procesů, a teprve následně z externích metodik“. „V souladu s dlouhodobou strategií zajistíme odpovídající investice do obrany. Výše rozpočtu na obranu bude vždy zohledňovat aktuální potřeby státu a bezpečnostní situaci,“ uvádí programové prohlášení.

Merrick v říjnu na dotaz, jak vidí spolupráci v oblasti obrany s nově se formující vládou, odpověděl, že podle jeho informací má Česko plán, jak finance na obranu utratit moudře.