Asteroid 2024 YR4 Zemi patrně mine. V ohrožení je však Měsíc

Jeho jméno zní nevinně – 2024 YR4. Ale když astronomové koncem prosince 2024 spočítali jeho dráhu, rychle zpozorněli. Podle výpočtů existovala reálná možnost, že tento zhruba šedesátimetrový asteroid by mohl 22. prosince 2032 zasáhnout Zemi.

Deník Bild.de připomíná, že objekt této velikosti by mohl při dopadu zcela zničit větší město. Pro srovnání – meteorit, který v roce 2013 explodoval nad ruským Čeljabinskem a způsobil zranění více než 1600 lidí, měl zhruba 20 metrů. Obavy byly o to větší, že o objektu se nevědělo téměř nic. Byl objeven teprve 27. prosince 2024, tedy před pouhými několika měsíci, a jeho dráha byla velmi nejistá. To se ale nyní změnilo.

Dopad na Zemi je vyloučen, Měsíc ale zůstává ve hře

Odpovědi měla přinést pozorování z teleskopu James Webb Space Telescope – nejvýkonnějšího kosmického dalekohledu, který lidstvo kdy vypustilo. A dobrá zpráva je, že pravděpodobnost dopadu na Zemi byla zcela vyloučena.

Experti, kteří analyzovali nová data, nyní s jistotou říkají: "Žádný dopad se konat nebude." Nové výpočty ukázaly, že 2024 YR4 Zemi mine v bezpečné vzdálenosti. Jeho velikost se přitom odhaduje na přibližně 60 metrů, což z něj dělá jeden z větších objektů potenciálně ohrožujících Zemi v posledních letech.

Pozornost se teď přesunula k Měsíci. Podle aktuálních dat totiž existuje čtyřprocentní šance, že asteroid zasáhne Měsíc, konkrétně při svém průletu 22. prosince 2032. Bild.de uvádí, že takový zásah by sice neohrozil lidi, ale mohl by vyvolat mračno měsíčního prachu, které by mělo dopad na družice a technologie v blízkosti Měsíce – například ty, které se podílejí na nové éře pilotovaných letů v rámci programu Artemis.

Astronomové plánují další pozorování teleskopem, aby ještě upřesnili dráhu a pravděpodobnost střetu s Měsícem.