Muskova Tesla záhajila provoz nové rafinerie na lithium. Má jít o významný krok v boji s Čínou

Americká automobilka Tesla nejbohatšího muže planety Elona Muska zahájila provoz své nové lithiové rafinerie v Texasu, která má zpracovávat kov lithium, klíčovou surovinu pro výrobu baterií do elektromobilů, jak informovala na sociálních sítích. Závod s kapacitou odpovídající bateriím pro zhruba milionu vozů ročně má posílit světovou pozici Tesly i Severní Ameriky v elektromobilitě, zkrátit dodavatelské řetězce a s tím i ušetřit v nákladech na výrobě vozů i oslabit dominanci Číny v oblasti rafinace bateriových materiálů, respektive v elektromobilitě celkově. Informuje o tom například i web specializovaný na elektrovozy Electrek.

Americká automobilka Tesla uvedla ve velmi krátké době do provozu svou lithiovou rafinerii poblíž města Corpus Christi v jižním Texasu a to se zcela novou technologií. Podle firmy jde o první zařízení v Severní Americe, které zpracovává lithiovou rudu z tvrdé horniny přímo na bateriový hydroxid lithný – chemickou látku nezbytnou pro výrobu lithium-iontových baterií, jak zdůraznil vedoucí provozu v rafinerii Jason Bevan. To dle Bevana má znamenat významný posun v dodavatelském řetězci baterií v regionu. Zároveň se má jednat o největší rafinérii lithia v USA, jak informoval i šéf automobilky Elon Musk.

The largest Lithium refinery in America is now operational https://t.co/CLVlISRCy4

— Elon Musk (@elonmusk) January 14, 2026

Our Lithium Refinery ushers in energy independence for North America

Regionalized access to critical battery minerals brings jobs, cuts emissions & helps accelerate our mission pic.twitter.com/zy8eFX7i3c

— Tesla North America (@tesla_na) January 14, 2026

Podle již dřívějších informací kapacita rafinerie by měla odpovídat přibližně 50 gigawatthodinám lithia pro výrobu baterií ročně. To je objem suroviny dostačující pro výrobu baterií zhruba pro jeden milion elektromobilů za rok.

Snaha omezit závislost na Číně

V současnosti je drtivá většina světových kapacit na rafinaci lithia soustředěna v Číně. Západní automobilky tak zůstávají z velké části závislé na dodávkách z regionu, který je zároveň jejich hlavním konkurentem v oblasti elektromobility.

Texaská rafinerie má tento poměr alespoň částečně změnit. Pro USA i Kanadu by měla představit krok směrem k větší surovinové nezávislosti a k budování kompletního bateriového řetězce přímo v Severní Americe.

Jiná technologie, méně odpadu

Tesla zároveň deklaruje, že zvolila technologii, která se liší od běžných rafinačních postupů. Zpracování lithia má probíhat bez použití silných kyselin, jež jsou v tradičních rafineriích běžné a produkují problematické chemické odpady.

Vedlejší produkt procesu má mít podobu chemicky stabilního materiálu, který lze dále využít například ve stavebnictví, informuje Electrek. Firma tak projekt prezentuje nejen jako strategický, ale i environmentálně šetrnější.

Rychlý postup, ale i místní otázky

Výstavba závodu začala v roce 2023 a do provozu se jej podle firmy podařilo uvést přibližně během dvou let (na konci roku 2025), což je mimo jiné dle vyjádření Tesly v těžkém průmyslu neobvykle krátká doba. Tesla totiž podle svých vyjádření postupovala paralelně v projektování, výstavbě i přípravě provozu, cituje firmu Electrek.

Na projekt se však kriticky zaměřila také agentura Bloomberg. Ta minulý týden upozornila, že rafinerie vzniká v oblasti jižního Texasu, která se dlouhodobě potýká se suchem. Podle dokumentů, které Bloomberg získal na základě žádostí o veřejné informace, by závod mohl při plném výkonu spotřebovat až několik milionů galonů vody denně.

Bloomberg zároveň uvedl, že Tesla v době rozjezdu výroby stále finalizovala smlouvy na dodávky vody, což vyvolává obavy části místních obyvatel i otázky ohledně dlouhodobé udržitelnosti provozu v regionu.